AOC是Appellation d'Origine Controlee 的縮寫，被譯為“原產(chǎn)地命名控制”。其中，Appellation指“產(chǎn)區(qū)”，Origine指“根源、原本”，即每一個產(chǎn)區(qū)的名字。Controlee在法語中是“被控制”的意思，在這里，更準確地說，應該是“被檢查過，核實過”的意思。因此，AOC的準確含義應該是“經(jīng)過檢查達到標準的原產(chǎn)地”。那么葡萄酒要達到AOC，到底需要符合哪些要求呢？這就落到Controlee上，其檢查的內(nèi)容包括葡萄酒的地理生產(chǎn)區(qū)域、葡萄品種、成熟度、酒精度、葡萄種植技術、產(chǎn)量和釀酒技術。法定原產(chǎn)地總指揮部INAO（Institut National des Appellations d’Origine）都會對上述內(nèi)容進行審查與核實。這在一定程度上，保證了葡萄酒的質(zhì)量。不過，法國有10個大產(chǎn)區(qū)， AOC最大的概念就是A+大產(chǎn)區(qū)+C，這是最大的AOC范圍概念，而其后又會分為產(chǎn)區(qū)、村莊級等等。法國共有幾百個AOC產(chǎn)區(qū)，因此其品質(zhì)各有高低，價錢也可能出現(xiàn)很大的差距。
下圖為波爾多葡萄酒分級：

圖片來源：紅酒世界

遵循法國分級制度，分為日常餐酒（VdT）、地區(qū)餐酒（VdP）、優(yōu)良地區(qū)餐酒（VDQS）和法定產(chǎn)區(qū)（AOC）。
而在AOC里面，又有不同的分級：地區(qū)級、村莊級、中級酒莊、列級酒莊和一級酒莊。
地區(qū)級：如波爾多AOC就屬于地區(qū)級，這種葡萄酒在中國市場比較常見，一般零售價在100多元。
村莊級：如生產(chǎn)拉菲葡萄酒的波亞克村莊（Pauillac），村莊級AOC葡萄酒品質(zhì)要高于地區(qū)級，因此其價格也比地區(qū)級要高，在中國，零售價一般在200元以上。
中級酒莊：中級莊又比村莊級要高一個等次。到2003年，中級酒莊內(nèi)部開始實行升降淘汰制。“中級酒莊”成為一種酒標術語，而不是酒莊分級。自2008年起，所有梅多克產(chǎn)區(qū)的葡萄酒都可以送至評審團評審，合格的葡萄酒的當個年份可以標上“Cru Bourgeois”，而酒莊本身不能稱為“Cru Bourgeois”。
列級莊：列級莊又比中級莊高一個等級。其中包括梅多克列級莊以及圣埃美隆列級莊等，其零售價格一般在幾百元元以上。
一級莊：常說的一級莊包括拉菲、拉圖、瑪歌等。這是最高等級的葡萄酒，其正牌酒的零售價格也在幾千元以上。