副牌酒是相對于正牌酒而言的，酒莊釀造的最好的、最有知名度的那款酒通常被稱為“正牌酒”，也稱為“頭牌酒”，因此副牌酒也稱為二牌酒或者二軍酒等。在波爾多，因?yàn)槟攴莶缓?，或者葡萄樹年紀(jì)尚幼，或者是葡萄來自那些并購或擴(kuò)充而來的葡萄園，又或者是葡萄分揀時(shí)剩下了一些質(zhì)量不夠優(yōu)的葡萄等原因，都會(huì)造成葡萄質(zhì)量達(dá)不到釀造正牌酒的要求，而酒莊為了維護(hù)正牌酒的聲譽(yù)和質(zhì)量，同時(shí)也為了保證酒莊當(dāng)年的利益，因此會(huì)用這些葡萄來釀造副牌酒。
所以拉菲副牌酒并不是假的，也是出自拉菲莊園，只是質(zhì)量相對正牌酒而言稍差，但這并不意味著拉菲副牌酒就不好，它可能比有些酒莊釀造的正牌酒質(zhì)量都要好。