現在，葡萄酒陳年常用到的是不銹鋼罐和橡木桶。不銹鋼罐中一般不含氧氣，可阻止氧氣進入葡萄酒，保留葡萄酒的酸度和花果香氣，所以常用于白葡萄酒的陳年，比如夏布利未經橡木桶的霞多麗和長相思（Sauvignon Blanc）。不過，有些單寧厚重的紅葡萄酒也會用到不銹鋼罐陳年，以此柔化單寧，保留一定花香和酸度，比如教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）的紅葡萄酒，一般會結合橡木桶和不銹鋼罐進行陳年。

另一方面，橡木桶有一定的滲透性，少部分氧氣進入，會降低葡萄酒單寧的澀味。因此，葡萄酒在口感上會更復雜。此外，新橡木桶（特別是烤過的橡木桶）會帶來額外的風味，如香草、奶油、焦糖、巧克力等。陳年時，橡木桶的體積越小，它賦予葡萄酒的風味就越濃。