黎巴嫩位于亞洲西部,北部和東部與敘利亞接壤,南部與以色列(Israel)為鄰,西瀕地中海(Mediterranean Sea),是亞洲大陸上面積最小的國(guó)家。
黎巴嫩的葡萄酒文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng),《圣經(jīng)》中多次提到該國(guó)的葡萄酒。早在公元前2686-2134年,其沿海城市比布魯斯(Byblos)就已將葡萄酒出口至埃及?,F(xiàn)代葡萄酒行業(yè)則可追溯至19世紀(jì),且與卡薩瓦酒莊(Chateau Ksara)密切相關(guān)。卡薩瓦酒莊的釀酒歷史可以追溯至1857年,當(dāng)時(shí),酒莊釀制出了黎巴嫩的第一批干型葡萄酒。這座由僧侶建成的酒莊奠定了黎巴嫩現(xiàn)代葡萄酒行業(yè)的基礎(chǔ)。時(shí)至今日,卡薩瓦酒莊已發(fā)展成為該國(guó)最大的葡萄酒生廠商。
一戰(zhàn)期間,法國(guó)對(duì)黎巴嫩的統(tǒng)治推動(dòng)了該國(guó)飲酒文化的發(fā)展。之后由于內(nèi)戰(zhàn),黎巴嫩葡萄酒行業(yè)一度陷入低迷,直到20世紀(jì)90年代內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束,葡萄酒行業(yè)才漸漸復(fù)蘇。當(dāng)時(shí),黎巴嫩國(guó)內(nèi)的酒莊數(shù)量只有5座左右,而如今,酒莊數(shù)量已超過50座。2001年,該國(guó)的葡萄酒產(chǎn)量約為600萬(wàn)箱,出口量超50%,以紅葡萄酒為主,多銷往英、法、美三國(guó)。
黎巴嫩屬溫和的地中海氣候,冬季涼爽多雨,夏季漫長(zhǎng)、炎熱干燥。最好的葡萄酒產(chǎn)區(qū)是位于東部的貝卡谷地(Bekaa Valley),這條狹長(zhǎng)的山谷位于黎巴嫩山(Mount Lebanon)和外黎巴嫩山(Anti-Lebanon Mountains)之間,呈東北-西南走向。西側(cè)的黎巴嫩山阻擋了來自海洋地區(qū)的降雨,但山谷平均海拔約1,000米,冬季時(shí)氣溫低于0℃,山頂積雪直到夏季初才完全消融,融化后的雪水又能為山谷提供充足的水分。貝卡谷地的土壤包括白堊土、粘土和石灰?guī)r,但多為碎石。
黎巴嫩紅葡萄酒的釀酒品種多為國(guó)際品種和法國(guó)南部的葡萄品種,包括赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、佳麗釀(Carignan)和神索(Cinsault)。由于夏季炎熱干燥,黎巴嫩的葡萄成熟度較法國(guó)高,葡萄酒的酒體也較為飽滿。白葡萄品種主要是霞多麗(Chardonnay)、白玉霓(Ugni Blanc)和克萊雷(Clairette)。敖拜德(Obaideh)和默華(Merwah)則是當(dāng)?shù)貎煞N非常古老的白葡萄品種。敖拜德常與默華進(jìn)行混釀,還可與茴香一起用來釀制中東地區(qū)特有的烈酒——亞力酒(Arak)。